Ein amerikanischer Polizeifilm gegen Jackies eigene Stärken
Der Protektor entstand als weiterer Versuch, Jackie Chan im amerikanischen Actionkino zu etablieren. Er spielt den New Yorker Polizisten Billy Wong, der nach Hongkong reist, um eine Entführung aufzuklären. Regisseur James Glickenhaus setzt auf einen rauen, ernsthaften Polizeithriller mit Schusswaffen, Flüchen und einer deutlich härteren Grundstimmung als Jackies damalige Hongkong-Filme.
Genau dieser Ansatz reibt sich mit seiner Leinwandfigur. Billy Wong darf zwar kämpfen, doch Humor, Improvisation und sichtbare Verletzlichkeit werden stark zurückgenommen. Der Film behandelt Jackie häufig wie einen austauschbaren harten Cop. Dadurch entsteht ein solides B-Movie, aber nur selten das Gefühl, dass die Inszenierung verstanden hat, weshalb seine Bewegungen mehr als reine Kampfkunst sind.
Warum es unterschiedliche Fassungen von Der Protektor gibt
Jackie war mit dem Ergebnis unzufrieden und überarbeitete den Film für den asiatischen Markt. Dafür wurden Szenen neu gedreht, Handlungsdetails verändert und zusätzliche Action ergänzt. Je nach Veröffentlichung kann Der Protektor deshalb spürbar anders wirken. Für Sammler ist die Frage nach der Fassung wichtiger als bei vielen anderen Filmen seiner Karriere.
Die überarbeitete Version rückt Jackies körperliche Fähigkeiten stärker in den Mittelpunkt. Trotzdem bleibt das Grundgerüst einer amerikanischen Produktion bestehen, die Härte mit Wirkung verwechselt. Wer den Film auf DVD oder Blu-ray sucht, sollte daher darauf achten, ob die US-Fassung, die Hongkong-Fassung oder beide Varianten enthalten sind.
Vom Misserfolg zur Idee für Police Story
Der Protektor ist filmhistorisch besonders interessant, weil Jackie kurz darauf mit Police Story seine eigene Antwort auf den modernen Polizeifilm drehte. Dort kontrollierte er Ton, Choreografie und Figur selbst. Statt dunkler Räume und schneller Schnitte entstanden große, klar lesbare Setpieces, in denen die Umgebung zur eigentlichen Attraktion wurde.
Als einzelner Film bleibt Der Protektor durchwachsen. Er besitzt Tempo, internationale Schauplätze und einzelne wirkungsvolle Kämpfe, doch Jackies Persönlichkeit wird zu oft unterdrückt. Im Doppel mit Police Story ist er dagegen ausgesprochen aufschlussreich: Man sieht zuerst, wie ein fremdes System ihn formen wollte, und danach, wie er das Genre nach seinen eigenen Regeln neu baute.
Häufige Fragen zu Der Protektor
Gibt es von Der Protektor verschiedene Filmfassungen?
Ja. Neben der amerikanischen Fassung existiert eine von Jackie Chan für den asiatischen Markt überarbeitete Version mit Änderungen und zusätzlich gedrehten Szenen.
Warum war Jackie Chan mit Der Protektor unzufrieden?
Die harte US-Inszenierung ließ wenig Raum für seine Mischung aus Körperkomik, präziser Choreografie und sympathischer Verletzlichkeit. Diese Erfahrung beeinflusste seine Arbeit an Police Story.